绝对的黑暗与寂静，被那悄无声息滑开的门打破。
一道身影，堵在门口，纤尘不染的灰白长袍，过分苍白的面容，以及那双平静得如同古井的眼眸。他手中提着一盏灯笼，散发出柔和却带着某种奇异穿透力的白光，瞬间驱散了静室的墨色，也将蜷缩在角落的弃完全笼罩在这光晕之下。
弃在那光触及皮肤的刹那，便感到一种前所未有的异样。那光并非简单的照明，更像是一种…渗透。他体内那缕本就因镣铐而滞涩的心火，如同被覆上了一层冰冷的薄纱，火光骤然微弱，几乎熄灭。与此同时，他的五感变得迟钝，仿佛与世界隔了一层毛玻璃，视线中的一切都蒙上了一层模糊的晕影。
更让他心悸的是，怀中那本《道废录》的封面，那一道火焰痕，竟传来一阵细微却清晰的灼痛感，仿佛被这白光炙烤。而书页深处，那几点原本沉寂的微光，此刻如同被惊扰的流萤，在他意识感知中慌乱地窜动起来。
灰袍人静静地看着他，看了很久。那目光似乎能穿透皮肉，直视灵魂深处。
然后，一个平静无波、听不出任何情绪的声音，在这被白光统治的寂静空间里轻轻响起：
“现在。”“告诉我。”“关于那本书的事。”
弃的心脏猛地一缩。对方果然是为书而来！他强压下翻腾的心绪，维持着脸上的苍白与茫然，哑声道：“…书？什么书？我…我只捡到一块令牌…”
灰袍人似乎并不意外他的否认，那古井般的眼眸没有丝毫波动，只是再次开口，问题却精准得如同早已预知答案：
“你怀中那物件的封面，那道像是火烧过的痕迹，此刻，灼痛吗？”
弃的呼吸几不可察地一滞。
不等他回答，第二个问题接踵而至，声音依旧平稳，却带着一种直抵核心的锐利：“在油污沼的那个洞窟里，是你‘听’到了它的呼唤，还是它…‘看’到了你，才引你前去？”
弃感到后背渗出冷汗。对方连“牵引感”的本质都在探究！
第三个问题，更是如同惊雷，炸响在他耳边：“老獠的‘丧魂花’毒，侵入你口鼻的那一丝，是那本书‘吃’了，还是被你体内那点不寻常的‘热’…给‘烧’了？”
完了！他连第二章的细节都知道？！弃的意志几乎动摇。他全力运转那缕被压制到极致的心火，在意识深处死死守住一点清明，如同在暴风中护住最后的火种。同时，他努力引导着书中那些慌乱的光点，试图让它们模拟出各种杂乱无章的、属于拾荒者的记忆碎片——饥饿、恐惧、与变异兽搏杀、在垃圾堆里翻找…试图混淆对方的感知。
“我…我不知道你在说什么…”弃的声音带着虚弱和挣扎，“那只是…一本捡来的…硬皮子…硌得慌…洞里…我就是想找点值钱的…那毒…我差点死了…醒过来…就好了…也许是…命硬…”
他竭力将一切归结于巧合与拾荒者的本能，这是他能想到的唯一办法。
灰袍人沉默了片刻，然后，缓缓抬起了那只未提灯的手，指尖轻轻点在了灯笼的琉璃罩上。
嗡——
灯笼那柔和的白光，骤然变得锐利起来，光晕荡漾，如同水波，却带着一种难以言喻的力量，瞬间穿透了弃所有的防御，直刺他的双眼乃至灵魂深处！
“你的‘火’，”灰袍人的声音第一次带上了一种近乎叹息的语调，“在说谎。”
轰！
弃感到脑袋仿佛要炸开！一段被他自己遗忘的记忆，被这股强大的力量硬生生从脑海深处撕扯出来，在他眼前强制浮现：
…第二章末尾，他击退老獠后，吸入微量毒雾，踉跄倒地，意识模糊……在他彻底昏迷前，他的手无意识地伸入怀中，抓住了那本《道废录》……书封面上的火焰痕微微发烫……他混乱的意念中，仿佛“看”到书页无风自动，展露出极其短暂的一行由光点构成的字迹：【墟海噬魂瘴，需以心炎炼化，余者书承之】…随后，那侵入的毒雾便如百川入海，被书页汲取殆尽…
这段记忆的强制回溯，带来了巨大的痛苦，也让弃瞬间明白了当初解毒的真相！
光芒稍敛，灰袍人看着因痛苦而蜷缩的弃，缓缓道：“非是读心，亦非搜魂。此乃‘观世灯’，唯放大尔之情绪与深藏之忆，映照真实。我隶属烽火台‘鉴真院’，专司甄别虚实，解读遗物。尔手中之书，于院内典籍有残缺记载，其名…《道废录》。然无人可启，无人能读。唯有身怀‘薪火’之种者，或可为之引，激活其蕴藏之秘。”
弃喘息着，心中掀起惊涛骇浪。鉴真院！观世灯！薪火之种！对方不仅知道书，似乎还知道心火的来历！
就在这时，或许是因为被强制回溯记忆刺激，或许是因为感受到弃剧烈的情绪波动和危机，他怀中的《道废录》猛然一震！
封面之上，那道火焰痕骤然怒燃！
并非实物火焰，而是一股灼热、沛然、带着某种古老威严的意念之火，猛地爆发开来，与“观世灯”的白光轰然对撞！
嗤——！
仿佛冷水泼入热油，白光竟被这股无形的意念之火逼得微微一缩，向后倒卷！灰袍人身体一震，一直古井无波的脸上，第一次出现了一丝清晰的惊容，甚至下意识地后退了半步！
而那《道废录》书页深处，三点最为明亮的银色光点骤然炸开，化作一片混乱却宏大的幻象，瞬间涌入弃和灰袍人的意识：
…一片无边无际、散发着幽蓝磷光的粘稠海洋……一座巨大无比、风格奇诡的金属巨塔，正缓缓沉没于蓝藻海洋之中……巨塔的顶端，一枚结构繁复、与弃怀中金属片质感同源、却巨大百倍的“规序单元”，正闪烁着最后的、哀伤的光芒…
幻象一闪而逝。
静室内，重新恢复了那盏“观世灯”的白光统治。
但气氛已然完全不同。
灰袍人看着弃，眼神中的平静已被一种极其复杂的情绪取代——惊异、审视、贪婪，以及一丝…忌惮。
他缓缓收起指尖，灯笼的光芒恢复柔和。
“你的火，护主。那书，亦认主。”他声音依旧平稳，却多了一丝莫测的意味，“有意思。”
他顿了顿，仿佛在权衡，最终开口道：
“想活？想知真相？想弄明白你和你那本书到底是什么？”
“成为我‘鉴真院’的‘活体书钥’。为你提供庇护，予你接触旧世知识之权。而你，则需助我院…解读它。”
他目光落在弃怀中。
“这是一条险路，亦是尔唯一生路。如何抉择？”
冰冷的镣铐依旧锁在腕上，眼前是深不可测的灰袍人与其背后的庞大势力。
怀中，是刚刚展现出惊世骇俗力量的《道废录》。
弃抬起头，看向那双不再平静的眼眸。
他知道，从这一刻起，他单纯的拾荒求生之路，已彻底断绝。
摆在他面前的，是一条以自由和风险换取知识与力量的…
荆棘之门。
（第七章完）