雨林里的黑是活的，像黏稠的生胶严严实实地糊在人的口鼻上，让人每一次呼吸都带着湿土和烂叶子的酸臭味。
陈虎生提着那盏半死不活的马灯，行走在第七区的边缘，这里是橡胶园与原始森林的交界处，也是生者与鬼魅的分界线。脚下的红泥路已被暴雨冲刷成没膝的烂泥潭，每当他拔出一只脚时，都会发出“啪唧”一声闷响，仿佛这片土地正在不满地吮吸着他的骨髓。
四下里一片死寂，只有头顶的芭蕉叶被雨水打得“噼啪”作响。
阿虎停下了脚步。
作为曾经的“下坛虎爷乩身”，他对危险有着一种近乎动物的本能——空气里的气味变了，原本充斥着的冷生胶味和泥土腥气被一种突如其来、极淡却极清冷的草药香取代了。
那是苏玛蒂身上的味道。
阿虎缓缓放下马灯，右手无声地握住了腰间那把锈迹斑斑的割胶刀，他那双细长上挑的眼睛像猫科动物一样在黑暗中微微收缩。
苏玛蒂站在一株巨大的野芭蕉树下。
她赤着双脚，静静地立在泥水里，夜色和暴雨仿佛成了她的保护色，让她看起来像是这片雨林中自然生长的一部分。她没有穿那件简陋的粗布长裙，而是换上了一件紧身的黑色裹布，露出了暗铜色的双臂和修长的颈项。
她那张一向清冷凄凉的脸庞上，此时却布满了森然的杀意。
她手里握着一根乳白色的短笛，那笛子不像是竹子或木头做的，在昏暗的雨夜里泛着一种诡异温润的冷光，倒像是某种大型哺乳动物的骨头。
“义兴公司的哑巴狗。”
苏玛蒂开口了，声音嘶哑而低沉，用的依然是古老的土著方言，她看着阿虎，眼神里没有一丝温度：“陆阿嬷那个老毒妇终于忍不住派你来抓我了吗？”
阿虎没有动，失语症让他无法解释，他只是咬着牙，腮帮子鼓得老高，口腔深处泛起熟悉的铁锈味，警惕地看着她，看着她手里的骨笛。
“嘶——”
苏玛蒂没有废话，猛地将骨笛凑到唇边，吹响了一个尖锐、短促、几乎不属于人类听觉范围的音符。
这声音虽然没有在雨夜里传出多远，却像一道无形波纹，瞬间刺破了雨林的死寂。
“窸窸窣窣……”
四周的泥潭和草丛里突然响起了令人毛骨悚然的爬行声。
阿虎眼角抽搐了一下，借着微弱的马灯，他看到无数黑影正从四面八方涌来。那是数不清的蜈蚣、蝎子、捕鸟蛛以及南洋雨林里剧毒无比的蓝色珊瑚蛇，仿佛受到了神明的召唤，它们踩着泥水，形成了一片毒虫潮水，向阿虎涌来。
与此同时，一股泛着甜腐气息的浓雾毫无征兆地从密林深处涌出——那是瘴气，凡人只要吸入一口，肺部就会像被酸液腐蚀一样溃烂。
苏玛蒂看着阿虎，露出了残忍的微笑，她手里的虎骨笛再次变调，发出的声音低沉而富有节奏，如同密林深处一头濒死的猛兽发出的低吼。
暴力是有代价的，神明亦然。
面对铺天盖地的毒虫和瘴气，阿虎没有退缩，因为在这片雨林里，退缩就意味着死亡。
他缓缓闭上眼睛，失语症让他的世界变得无比安静，但也让他对体内的力量有了更纯粹的感知。
他猛地从怀里扯出那块用破布包裹着的“下坛虎爷印”。
樟木印依然冰冷，但当阿虎的手指触碰到它的一瞬间，印面上那个张口怒目的黑虎形象仿佛活了过来：
“吼……”
阿虎的喉咙里发出一声不属于人类的低沉咆哮，由于舌头残缺，这声咆哮带着极强的破音效果。
他没有用刀，而是张开嘴，用仅存的牙齿死死地咬住了虎爷印的底座。
樟木的苦涩与血腥味瞬间冲进他的口腔。
就在他咬住木印的瞬间，一股微弱却极为纯粹的淡黄色光芒猛地从他体内爆发出来，那光芒并不是普照大地的神光，而是如同萤火虫般带着一种原始、野性甚至是有些肮脏的生机。
光芒汇聚在他胸膛上那几道旧疤痕上，隐隐约约地形成了一副虚幻的、张牙舞爪的虎爷法相。
这是一场微暗黑的肉搏。
阿虎踏着毒虫的潮水，迎着致命的瘴气，大步向苏玛蒂冲去。
说来也怪，那些平日里见人就咬的剧毒之物一碰到阿虎体内的黄色微光就像是遇到了天敌，惊恐地四处逃窜。它们似乎感觉到了某种令灵魂颤抖的上位掠食者气息，从阿虎身上散发出来。
毒雾触碰到微光，发出“滋滋”的腐蚀声，却无法侵入他的肺部。
两人的身体在暴雨中的芭蕉林里重重地撞在了一起。
这是一场没有花哨招式的肉搏，没有武侠小说里的飞檐走壁，只有血肉的碰撞与本能的撕咬。
苏玛蒂的身手诡异而灵动，像是一只在这片雨林里生活了千年的野猫，赤脚在泥水里滑行，每一次出手都直奔阿虎的咽喉和眼睛，指甲仿佛变得如同剃刀般锋利，在阿虎裸露的皮肤上抓出一道道血痕。
更诡异的是，她的动作和眼神越来越不像人类：瞳孔扩散成冰冷的竖线，嘴角上扬，露出尖锐的犬齿，喉咙里发出阵阵野兽般的嘶鸣。
这是南洋本土最神秘的巫术“虎精血脉”的特征，她不是在借用神力，而是这片土地孕育出的野兽。
阿虎则像是一座移动的黑铁塔，任凭苏玛蒂的利爪在他身上留下伤痕，他咬着牙，口腔里的樟木木屑和鲜血混合在一起，硬生生地被咽了下去。
他不需要技巧，只需要用野兽般的本能去对抗野兽。
他一把抓住苏玛蒂挥来的右臂，那手臂冰冷坚硬，仿佛是由橡胶树的树根纠缠而成，阿虎猛地发力，试图将她摔倒在泥潭里。
苏玛蒂没有挣扎，而是顺势抬起左脚，凌厉地踢向阿虎的太阳穴。
阿虎侧头避开，却不得不松开了手。
苏玛蒂落地后，身体在泥水里滑出数米远，半蹲在地上，再次将虎骨笛凑到唇边。
这次的笛声不再是召唤毒虫，而是直接作用于灵魂，凄厉而空灵，仿佛无数死在橡胶园里的冤魂正在通过骨笛发出最后的诅咒。
阿虎感觉自己的脑袋像是被一柄重锤狠狠地砸了一下，眼前瞬间变得一片漆黑。
旧伤复发了。
十二岁那年被割去半截舌头时的烫意与恐惧如潮水般涌来，在那片漆黑的灵魂深处，他仿佛又看到了陆阿嬷那张干瘪恶毒的老脸。她手里拿着明晃晃的剃刀，正阴森森地看着他。
“哑巴畜生……不听话，就割了你的舌头……”
阿虎的身体开始剧烈地颤抖，体内的黄色微光剧烈波动，胸膛上的虎爷法相变得若隐若现，他嘴里的虎爷印发出令人牙酸的“咔嚓”声，出现了一道细微的裂纹。
他张着嘴却发不出任何声音，只有“嗬……嗬……”的粗重喘息声在雨夜里显得无比绝望。
他瘫倒在泥水里，眼神涣散。
苏玛蒂站起身来，手持骨笛，缓步走到阿虎身前。
她看着这个高大的男人——一个被帮会、神明和失语症榨干了所有尊严的人，看到了他眼里的绝望，也看到了他内心深处那股与她截然不同却同样纯粹的野性。
她没有下手。
她缓缓伸出那只布满血痕的手，轻轻地抚摸着阿虎胸膛上那副虚幻且濒临崩溃的虎爷法相。
“你不是神仙，也不是野兽。”
苏玛蒂的声音低沉而空灵，仿佛是从泥土深处发出的叹息，“你只是一个可怜的、不会说话的‘咬牙人’。”
她体内的“Harimau Jadian”血脉在这一刻产生了某种共鸣，她在他身上感受到了这片土地上深沉而麻木的剧痛。
没有邪气，也没有陆阿嬷那股腐朽的鸦片味，只有一个为了活命而不得不同时向神明和野兽出卖灵魂的可怜虫。
“走吧。”
苏玛蒂收起虎骨笛，转身扎进了那片泛着瘴气的漆黑密林。
“不要再让我看到你……‘义兴公司’的哑巴狗。”
雨，依然在下。
阿虎瘫坐在红泥水里，缓缓吐出了那块沾满血迹和木屑的虎爷印，他咬得太用力，舌头残根处的伤口再次崩裂，满嘴鲜血。
他看着苏玛蒂离去的方向，那里只有无边的黑暗和暴雨。
空气中的草药香气和血腥味被连绵不绝的雨水再次碾碎、冲淡，最后只剩下这片古老雨林亘古不变的甘甜腐朽的死水味。